第一部

宝藏疑云

蛮荒星球上的边陲小镇上,居民们一向平淡的生活被打破了。据说很久以前曾有一笔巨大的宝藏埋藏在这里,其价值之大足以换下一个国家。随着宝藏消息的流出,无数异人出现在边陲小镇上,而小镇上唯一的治安官,也开始担心起来。种种迹象表明,宝藏的背后关联着一个巨大的阴谋。而治安官本人,也被推向了夺宝的漩涡之中……

03

寒夜猎杀

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1

寒至日来临,乌云密布,恶风怒嚎。所有的居民都恨不得把自己裹得严严实实躲在家里。

然而,本地的治安官还没下班。在治安官办公室里,响起了激烈的争论。

“红角一族要来惹麻烦了!”查尔斯沉着脸。

“红脚一族?他们是不是卖卤味的?听说他们做的旭稚爪和丁丁鱼肠味道很不错!”布莱恩忍不住吞着口水。

“少说傻话,红角族是生化人,他们原本是我们大索恩帝国在这个行星上发现的原始智慧生物,他们具有极强的再生能力。


帝国出于战争目的,在他们身上进行了大规模的生化改造,期望把他们变成杀戮机器成为帝国军的助力。但绝大部分红角人都在生化试验中死亡了,他们的文明水平也倒退了大半,只有少数强壮的个体存活了下来。它们组织了叛乱,遭到镇压后,逃到了遥远的荒漠中。它们繁殖能力低下,但是寿命很长,每隔二十年,会有一个新的红角诞生,它要以最快的速度变成一个成年体,否则它的族人不会承认它是红角族的一员。”查尔斯已经看完了特工给的资料,对事情的来龙去脉有了更深入的了解。

布莱恩问:“那它只要成长为成年体就可以喽。”

查尔斯摇头:“没那么简单,它必须做一件事,才能成为合格的成年体,被它的族人接受。”

“做什么事?”

“在寒至日,从活着的帝国索恩人身上取一件东西回去。这件东西是由抽签决定的。可能是心脏,可能是手指,也可能是脊椎。”

布莱恩不禁打了个寒战:“越说越渗人了……这跟我们有什么关系?”

查尔斯说:“如果是在别的地方,也就罢了,可惜红角族的活跃地点就在离咱们小镇不远的地方。不久前,在边境沙漠发现了一头红角的踪迹。从那里经过的无人驾驶货运列车被袭击,列车的终点是我们这儿。现在车站的人已被疏散。列车将停到一个废弃的车库,星系总部命令我们在那里猎杀红角族。这次允许启用大威力武器,比如袖珍火箭炮。”

布莱恩不解:“好奇怪啊,星系总部很少同意咱们动用大威力武器,一般也就是用引力手铐什么的,为啥这回……”

查尔斯打断了他:“因为红角不好对付。当年为了镇压红角造反,帝国派出了“帝王之左手”。结果在第一回合,就全军覆没了。你知道当时红角一族出动了多少人对付他们么?”

布莱恩想了想:“这我就不知道了。“帝王之左手”是王牌中的王牌,能让他们全军覆没,除非……”

“只派了一只成年雄性战斗红角。”

布莱恩的眼珠差点从眼眶里掉出来,他一边朝门口走一边嚷道:“我要请病假!”

查尔斯问:“你得了啥病?”

“我今早刷牙弄破了牙龈结果出了好多血,申请半年假期好不好?”

查尔斯一脚把他踹向装备室:“少废话,拿装备去,该出发了!”
 
查尔斯拽着不停抱怨的布莱恩,赶在列车进站前来到了列车的车库。这里非常宽敞,只有一条长长的轨道从外延伸进来,一直通向车库深处。

“在这里开炮不会有问题么?”布莱恩忧心忡忡地套上护甲和头盔。穿这些东西倒不全是为了防御红角的攻击——袖珍火箭炮威力过大,近距离发射时要小心被殃及。而且,袖珍火箭炮的重量也是非常出众的,不只炮身重,弹药也重。为了方便携带,他们带来的火箭弹只有三发。

“没时间考虑这些。”查尔斯忽然望向车库入口,“哟,来了!”

列车出现在地平线上,正往这里赶来。

布莱恩抬起了袖珍火箭炮,现在只能硬着头皮上了。

两人商量了一下,由查尔斯做诱饵,布莱恩负责射击——查尔斯比布莱恩灵活,如果被攻击,逃跑的几率也高一些。

列车轰隆隆开进车库,减速,最终停下。车库的大门关上了。

查尔斯注意到有扇车窗已经破损。红角应该是从这里侵入的。他掏出手枪,慢慢走了过去。

他感到有什么物体动了一下,离他很近。
 
2

达渥是一头年轻的红角。

每头红角都要经过“成年礼”,才能享有成年的待遇——比如和异性交配的机会。否则,只能被视为废物,忍受同族的白眼。

几天前,达渥在首领面前抽签,它抽到的是“头颅”。

“那么,你就带一颗帝国索恩人的头颅回来吧。”首领庄严地说,“用我教你的本领,用你自身的勇气与智慧!”

达渥辞别首领后便出发了。

它根据首领给的提示,找到了轨道,窜上了飞驰而过的铁疙瘩。

这铁疙瘩就是通向索恩人城市的。到达终点后,就可以大开杀戒,然后拿头颅回去交差了。

不过,有一个问题——它没见过索恩人。

当年被索恩人驱赶到沙漠腹地时,它们没有保存任何有关索恩人的影像资料。新生的红角完全不知道索恩人的样子,只能从长辈的口中得到关于索恩人的信息。

首领曾经说过:“索恩人,是一种拥有四肢,依靠两条下肢行走的生物……”

达渥正回忆着,铁疙瘩停了。

透过破损的车窗,它看到了索恩人。
 
3

布莱恩绷紧身子,他随时可以发射,只要给他目标。然而,现在一个目标也没有,这让他慌乱起来。

车停了很久,依然没看到有东西出来。

莫非红角没在这趟列车上?

这时,查尔斯抬起手枪,对准车库的天花板。

布莱恩不解——敌人在天花板上?可是天花板上没任何异样啊。

查尔斯开枪了。

警报声响起,接着,屋顶洒下无数水线,好似一张水珠编制而成的巨网。

灭火系统?查尔斯为什么要激活灭火系统?

然而,布莱恩很快就明白了。

水幕中,车厢壁上出现了一个模糊的轮廓,显然,有东西趴在那里,是红角!它竟拥有类似传说中新联邦古地球变色龙一样的本领。还好布莱恩意识到了这一点,用水让它现形了。

红角因为突然现形而有些惊慌,但它迅速反应过来,开始移动。
 
“开火!”查尔斯大喊。

布莱恩扣动了扳机,炮口钻出一道白烟,无比迅捷地冲向水线中的轮廓。

命中了,随着惊天动地的爆炸,列车被掀翻,死蛇般瘫软在铁轨下。四处是散落的碎片。

爆炸中心出现了一个大坑,坑里有个血肉模糊的人形。

查尔斯把枪里的子弹都倾泻在那人形上,见没反应,这才放心。“太走运了,这头红角太过年轻,缺乏作战经验……”

红角忽然从坑里跃了起来。

“没死!?”布莱恩马上装填火箭炮。

红角跃出大坑,钻进了列车。查尔斯和布莱恩失去了目标。

两人挨个检查车厢,最终发现,列车末端有个敞开的下水道井口,旁边有不少脚印,井盖上还有斑斑血迹。

两人相视而沉默。
车库外隐隐传来了寒风的呼啸。
 
4

达渥要气疯了。它从没经受过这么严重的打击。

它觉察到车厢外的索恩人后,就调整皮肤的颜色,与周围环境融为一体。但那俩人用某种“降雨巫术”让它现形。

还有那喷火管子,杀伤力简直无法想象。

现在它受到重创,战斗力也遭到削弱,在完全再生前,它没把握能杀掉这俩带了奇怪玩意的索恩人。

该如何完成自己的使命?

它的时间不多了。现在是晚上七点。午夜零点,新的一天就要来临了。
 
5

布莱恩正要跳进下水道,查尔斯拦住了他。

“不对劲。”他说。

“怎么不对劲?”

“那家伙的样子你还记得么?”

“具体样貌看不太清,我只记得它是个超级大块头,身体至少有三米高,肩也很宽。”

“爆炸没改变它的身体宽度。”查尔斯指着井口,“这井口直径不过60公分,它怎么进去?”

“那……井盖上的血怎么解释?”

“周围没有血,只是这里有,像是为了误导咱们特意涂上去的。它还在这里,一定的。”
 
6

那俩人为什么还不离开?达渥很着急。

它那被炸坏的手正在恢复。红角的再生能力极强,而且可以优先恢复某些部位——刚才在坑底,它优先让自己的双腿恢复了一些,以获得逃命的机会。

光逃命是没用的,这个空间已被封闭,它需要反击。它还要带一颗头颅回去,这是它的使命。
 
7

查尔斯对布莱恩说:“咱们搜了三遍了,还是没发现它。”

“或许它又靠那变色龙一样的能力藏了起来。即使它就在我们鼻子底下,也不容易发现。”

“你知道袖珍火箭炮的威力么?据说它的一枚炮弹足以摧毁一辆新联邦杂种们的“蝮”型坦克。既然那怪物躲在列车里不肯出来,我们就把列车炸烂。”

“喂!这样不会波及我们吗?!”

“盔甲会保护我们,另外,站得尽可能远一些。”

“可毁掉列车所造成的损失……”

“让红角逃走的话,造成的损失会更大,它现在已经被我们激怒,出去没准儿会血洗全城。”
 
8

达渥继续恢复身体,它蜷伏在车厢的角落里,靠变色的本领躲避索恩人。

灭火系统停止了工作,可能是水用尽了。那俩人也不再交谈。整个车库里都静悄悄的。

这种寂静让达渥觉得不安。

那两个人呢?它透过车窗往外看。

其中一个又举起了那管子。

不妙!

达渥想跑已经来不及了,车厢瞬间爆炸,变成了红热的炼狱!
 
9

望着熊熊燃烧的列车,查尔斯依然板着脸,他总觉得,红角还会做些什么。“我要去检查。他掏出手枪向列车走去。

“我也去!”

“你别急着过去,离远些,掩护我。”

“可……这炮威力很大,如果红角突然出现在你旁边,难道要我连它带你一起炸死?”

查尔斯深深吸了口气:“必要的时候,牺牲不可避免。”
 


列车几乎被烧成了铁架子,只剩下金属的车皮和厢门。查尔斯虽然穿着厚实的盔甲,仍感到热浪逼人。

他挨个检查车厢,一直查到3号车厢前。他扭动车门,冒着火苗的车门倾斜着向外倒下,火星四溅。

查尔斯举着枪,小心地走进车厢。

身后有些奇怪的响动,接着,传来了布莱恩的惊叫。

查尔斯转身,只见那车门上忽然“立”起了一个人形。

瞬间他就明白了,这就是红角,它忍受着高温紧紧趴在门上,伪装成门的一部分。当门向外倾斜时,它和门一起掉了出来。

查尔斯犯了一个错误,他没想到红角能忍受车门上的高温,更没想到红角的“拟态”能力如此之强。

红角咆哮着,它的手已经复原了。
 
10

达渥面前有两个选择,一是攻击面前拿短武器的人,二是攻击远处拿管子的人。

短武器不怎么厉害。而那管子却很致命。

如果攻击了拿短武器的人,那么拿管子的人依然可以重创自己。现在它可不能再承受那种程度的伤害了——连续的再生消耗了它很多体力。

达渥选择了拿管子的人。它在咆哮中冲向他。
 
11

布莱恩忽然发现,红角的目标是自己。

他在匆忙中瞄准,开火。火箭弹以高速接近目标。

红角扭动自己的身体,它的身体竟然可以在高速前进中扭曲,火箭弹与它擦身而过,爆炸引发的气浪使它前进的速度更快!

布莱恩只觉眼前一黑,红角就已近在咫尺。

布莱恩哆哆嗦嗦去掏自己的警枪,枪在哪里?他这才想起,警枪贴身藏着,他在衣服外套上了盔甲,等于是把枪罩在了盔甲内,而这笨重的盔甲一时半会儿怕是脱不下来。

红角微微颤动了几下,远处的查尔斯在朝它开枪,但这并没有让它停下。它一挥手,布莱恩身上溅起血花,立即倒地,没有了生还的可能。

红角的手伸向了布莱恩的头——

它拿到了自己想要的。

随后,红角冲向车库大门,用力撞开了坚实的门板,迅速地逃之夭夭,消失不见。

查尔斯一直在射击,他的枪管打到红热,弹夹全部打空……然而,警枪子弹对红角而言就像挠痒痒。

他望着布莱恩那血淋淋的身子,无力地跪倒在地。随后,放声大哭。

“你不能死啊!!!”

北风卷起悲哀的雪花,穿过敞开的大门,钻进车库。雪钻进布莱恩的脖子,他咳嗽起来。

“吓……吓……吓死老子了。”

查尔斯瞪圆了眼睛,当他确认搭档没死的时候,终于一把把他搂在了怀里。

“靠!”布莱恩埋怨道,“你要把老子勒死了……我要包扎,快送我去医院……”
 
12

雪花飞扬的原野上,达渥欢快地奔跑着。

雪,从小在沙漠长大的它从没见过雪,这对它来说宛如神迹。

这是上天在为我欢呼。它想。

它可以回去交差了,“成人礼”可以达成了,终于可以获得交配权了!

这对它来说,是最好的结果!

它迫切地想向首领展示它从索恩人的身上带回的战利品,也就是被它当作索恩人头颅的东西......

那是布莱恩的头盔。